Selon certains historiens, ces événements constituent un
dommage collatéral, certes regrettable, mais néanmoins nécessaire à
l'instauration de la République ; pour d'autres, ils représenteraient le premier
exemple de guerre civile moderne, prolongée par un système de dépopulation
soigneusement organisé et structuré depuis les plus hautes sphères politiques.
Quoiqu'il en soit, ces événements, appelés "Combats de
Géants" par Napoléon Bonaparte, dépassent largement les bornes chronologiques
qui vont de la levée en masse de 300 000 hommes (Février 1793) à la chute de
Robespierre (Juillet 1794) et des autres personnages de l'époque, tels Carrier
ou Westermann, surnommé "le boucher de la Vendée".
Le désastre de 1793 marquera la région, la conscience et
l'inconscient populaire tout au long des XIXe et XXe siècles, avec de nombreuses
répercussions qui se retrouvent encore aujourd'hui dans l'identité singulière de
ce département français, et notamment à travers son emblème, le cœur vendéen.
L'objet de cette conférence est d'expliquer clairement et
simplement cet épisode crucial, et de comprendre les tenants et les aboutissants
de ce conflit encore méconnu qui opposa, en cette fin troublée du XVIIIe siècle,
les insurgés blancs des anciennes provinces de l'ouest aux soldats
révolutionnaires bleus.
Cette conférence est prévue le vendredi 2 août à
14h45.